Orden de lectura de La Rueda del Tiempo: los 14 libros y la precuela

La Rueda del Tiempo son catorce tomos y una precuela. La pregunta que trae aquí a casi todo el mundo no es cuál va primero —eso es fácil— sino dónde va la precuela y qué hacer cuando la saga se atasca.

Las dos cosas tienen respuesta y están abajo. Antes, un aviso que ahorra dinero: en español circulan ediciones antiguas que parten un mismo libro en dos volúmenes. Si en la portada ves «1/2» o «2/2», eso es media novela. La edición actual de Minotauro es un tomo por libro y numera del 1 al 14; es la que aparece en esta guía.

El orden de lectura, de un vistazo

Orden de publicación, con una sola excepción: la precuela va después del 10. Y el aviso más importante de la guía: los libros 7 al 10 son un bache real, no es cosa tuya. Tiene nombre propio entre los lectores —el slog— y más abajo hay una sección entera sobre cómo atravesarlo.

Fase 1: el arranque (libros 1 al 3)

El primer tomo se parece mucho a El Señor de los Anillos y lo hace a propósito. Aguanta: para el tercero la saga ya no se parece a nada.

Tres chicos de una aldea perdida huyen de casa la noche en que unos monstruos la asaltan, guiados por una mujer que no explica nada y un guardián que habla todavía menos. Es el arranque más clásico que existe y Jordan lo sabe: los primeros cien capítulos son deliberadamente El Señor de los Anillos con otro nombre.

Lo que casi nadie avisa es que esa semejanza es una trampa del propio libro. A partir de la mitad la saga se despega del molde y para el final ya hace algo que Tolkien no hizo nunca: un sistema de magia con reglas duras, dividido por sexos, con un precio que enloquece a quien lo usa.

El mapa se abre, aparecen los seanchan y la novela empieza a alternar puntos de vista con soltura. Aquí Jordan enseña la carta que va a jugar durante trece libros más: no hay una trama, hay seis, y avanzan a velocidades distintas.

Es también el primer tomo donde el Tar Valon de las Aes Sedai deja de ser decorado y se convierte en política, que es el género real de esta saga.

El protagonista desaparece del foco durante buena parte del libro y la novela se sostiene sobre los demás. Suena a defecto y es justo lo contrario: es la prueba de que el reparto aguanta solo, y el momento en el que muchos lectores dejan de leer una saga de fantasía y empiezan a leer esta.

Si llegas al final del tercero y quieres el cuarto, ya no vas a soltarla. Ese es el punto de no retorno real, no el primer libro.

Fase 2: la saga se abre (libros 4 al 6)

El mejor tramo de los catorce. Aquí es donde La Rueda del Tiempo se convierte en la saga que la gente defiende con uñas y dientes veinte años después.

Para mucha gente, el mejor de los catorce. Un tomo enorme que se lee corto, con el desierto aiel, la revelación sobre su historia y un desenlace que reordena todo lo anterior.

Si estabas dudando en el tercero, este es el libro que paga la entrada.

Jordan concentra el final en un puñado de capítulos vertiginosos después de trescientas páginas de piezas moviéndose por el tablero. Ese patrón —mucho ajedrez y un último acto que estalla— es el ritmo de la saga a partir de aquí, y conviene aceptarlo pronto.

El último tomo de la primera mitad y, con el cuarto, el otro candidato a mejor de la saga. Su capítulo final es de los más citados de toda la fantasía épica moderna.

Aquí termina el tramo cómodo. Lo que viene después es el motivo por el que esta guía tiene una sección propia más abajo.

Fase 3: el slog (libros 7 al 10)

Cuatro tomos en los que la saga se ensancha más de lo que avanza. Está explicado en detalle más abajo; los libros son estos.

Sigue siendo un buen libro, pero se nota el cambio de marcha: las tramas se multiplican, los capítulos empiezan a repartirse entre más personajes y algunos hilos avanzan tres páginas por tomo. El clímax es magnífico; el camino hasta él, más lento que en el sexto.

El tomo más corto de la saga y uno de los que menos ocurre. Es donde la mayoría de los abandonos se concentran, y es útil saberlo de antemano: no es que la saga se haya estropeado, es que este tramo es así.

Remonta. Termina con una de las escenas más grandes de los catorce libros y, si has aguantado el octavo, este es el premio.

El tomo peor valorado de la saga por consenso amplio, y por una razón concreta: casi todo él transcurre antes del final del libro anterior, contando lo que hacían los demás personajes mientras ocurría aquello. Es seiscientas páginas de reloj parado, con perdón.

Ánimo: es el último del tramo duro. El siguiente cambia por completo.

Ahora sí: la precuela

Una novela corta ambientada veinte años antes del primer libro, sobre cómo Moraine y Lan se conocieron y por qué acabaron buscando al Dragón Renacido en una aldea perdida.

Es breve, es buena y es el mejor descanso posible justo después del tramo lento: cambia de escala, de tono y de personajes, y devuelve las ganas antes del tramo final.

Fase 4: el motor vuelve a arrancar (libros 11 al 14)

Jordan retoma el control en el once y muere antes de escribir el doce. Brandon Sanderson termina la saga con sus notas.

Jordan reacciona: cierra hilos, acelera y coloca la saga en posición para el final. Es el último libro que escribió entero antes de morir, en 2007, y se lee como alguien recuperando el mando.

Brandon Sanderson toma el relevo a partir de las notas y los capítulos que Jordan dejó dictados. La prosa cambia —es más seca, más directa— y el ritmo se dispara.

Dos de los arcos de personaje que Jordan llevaba diez libros preparando se resuelven aquí, y están entre lo mejor de toda la saga.

Transcurre en paralelo al anterior con los personajes que se quedaron fuera. Cierra deudas de hace diez tomos —hay al menos un reencuentro que la saga llevaba preparando desde el libro 3— y deja todo listo para el último.

La Última Batalla, con un capítulo central de casi doscientas páginas que es una de las secuencias más largas jamás publicadas en fantasía. Catorce tomos convergiendo a la vez.

La saga está terminada: no hay continuación pendiente ni final abierto.

Por qué Nueva Primavera no va la primera

Es una precuela: ocurre veinte años antes del primer libro y se publicó en 2004, cuando ya habían salido diez tomos. La tentación de empezar por ella es enorme y hay listas que lo recomiendan. Es un error por dos motivos.

El primero es que revienta la mejor incógnita de los tres primeros libros. En El Ojo del Mundo aparece una mujer que no explica quién es, qué busca ni por qué se ha presentado en esa aldea concreta; averiguarlo es buena parte del combustible del arranque. Nueva Primavera lo cuenta todo desde el principio.

El segundo es que está escrita para quien ya conoce a esos personajes. Sin catorce tomos de contexto es una novela corta agradable sobre dos desconocidos; con ellos detrás, es la explicación de por qué esas dos personas son como son.

¿Y por qué justo después del libro 10 y no al final del todo? Por una razón práctica: es el punto donde más lectores abandonan. Un tomo breve, autoconclusivo y con otro tono es exactamente el respiro que hace falta ahí. Si prefieres dejarla para el final, tampoco se rompe nada.

El slog: qué es y cómo se atraviesa

Entre los lectores de esta saga, el slog —«el fangal»— es el nombre del tramo que va del libro 7 al 10. No es una opinión suelta: es el consenso más repetido del fandom desde hace veinte años, y conviene entender de dónde sale.

Jordan escribió esta saga ensanchándola. Cada tomo añadía puntos de vista, naciones y facciones, y a partir del séptimo el número de hilos abiertos superó a lo que cabía avanzar en un libro. El resultado es un tramo donde los personajes principales pueden pasar cientos de páginas sin moverse del sitio mientras se resuelven asuntos de gente que conociste hace dos tomos.

El punto más bajo es el libro 10, Encrucijada en el Crepúsculo, y por un motivo estructural: la mayor parte transcurre antes del final del libro 9, contando en paralelo lo que hacían los demás. Terminas el noveno con un acontecimiento enorme y el décimo te devuelve al reloj de la semana anterior.

Cuatro cosas que funcionan, ordenadas de más a menos recomendable:

1. Bajar el ritmo, no abandonar. Un capítulo o dos al día y algo ligero en paralelo. El slog castiga a quien intenta atravesarlo en maratón.
2. Cambiar al audiolibro para este tramo. Es la solución que más veces funciona. Lo que en papel se siente como una página que no avanza, escuchado mientras haces otra cosa se convierte en un tramo cómodo. Si nunca has probado un audiolibro, aquí está explicado cómo funciona la prueba gratuita en España.
3. Meter Nueva Primavera al terminar el 10, como recomienda esta guía.
4. Leer un resumen del libro 10 y saltar al 11. La opción que nadie quiere recomendar y que salva sagas. Pierdes matices, no pierdes la trama.

Lo que no funciona es saltarse capítulos por personaje: varias de las tramas que en el tramo lento parecen relleno son exactamente las que estallan en los libros 12 y 13.

Jordan, Sanderson y los tres últimos libros

Robert Jordan murió en 2007, con la saga sin terminar y el último libro planeado como un único tomo gigantesco. Dejó notas extensas, capítulos escritos y horas de material dictado, y su viuda y editora, Harriet McDougal, eligió a Brandon Sanderson para acabarla.

El material no cabía en un libro, así que se publicó en tres: La Tormenta, Torres de Medianoche y Un Recuerdo de Luz.

¿Se nota el cambio? Sí, desde la primera página. La prosa de Sanderson es más seca y funcional, y algunas voces suenan distintas —hay quien no le perdona su versión de Mat—. A cambio, el ritmo se dispara y los tres tomos finales avanzan más trama que los cuatro anteriores juntos. La mayoría de los lectores lo describe como el mejor final posible dadas las circunstancias.

Si te gusta cómo escribe Sanderson, su obra propia está toda conectada: lo explica el orden de lectura del Cosmere, y el mejor punto de entrada es Nacidos de la Bruma.

¿Sirve la serie de Prime Video como atajo?

No. La adaptación de Prime Video cambia el orden de los acontecimientos, funde personajes y reasigna escenas entre ellos. Es una serie razonable por su cuenta, pero no vale ni como resumen ni como orden de lectura: quien vea la serie y salte a los libros por donde cree que va se pierde. Si vienes de la serie, empieza por el libro 1 igual que todo el mundo.

Cuánto se tarda de verdad

Es un compromiso serio: catorce tomos largos y una precuela. Por eso conviene saber pronto si te va a gustar: si el libro 4 no te ha convencido, la saga no es para ti y no pasa nada. Hay alternativas de fantasía épica más cortas en esta selección para empezar.

Por dónde seguir

¿Buscas otra saga larga que ya esté terminada, o justo lo contrario? Aquí tienes el orden de Canción de Hielo y Fuego —la que todavía no tiene final—, el orden de lectura de Tolkien y el Cosmere completo de Brandon Sanderson.

Si lo que quieres es otro tocho de la misma escala, las dos opciones naturales son Malaz, diez tomos igual de densos y también terminada, y El Archivo de las Tormentas, que va justo por la mitad. Para saber qué sale cada semana, el calendario de lanzamientos, y /sagas reúne todas las guías.

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