Malaz: El Libro de los Caídos son diez tomos de Steven Erikson que suman cerca de diez mil páginas, y arrastra una fama muy concreta: la de ser la saga de fantasía más difícil de empezar que existe. Esa fama es merecida, y no por lo que suele decirse.
No es difícil porque esté mal escrita ni porque sea densa por gusto. Es difícil porque Erikson decidió no explicarte nada. Aquí está el orden, dónde encajan las novelas del otro autor y qué te vas a encontrar de verdad en los dos primeros tomos.
La respuesta corta
- Los Jardines de la Luna
- Las Puertas de la Casa de la Muerte
- Memorias de Hielo
- La Casa de Cadenas
- Mareas de Medianoche
- Los Cazadores de Huesos
- La Tempestad del Segador
- Doblan por los Mastines
- Polvo de Sueños
- El Dios Tullido
Orden de publicación, sin excepciones. No intentes reordenarlos cronológicamente: los tomos II y III ocurren a la vez en continentes distintos, y varios saltan atrás milenios en mitad de un capítulo. El orden de publicación es el orden en que la información está pensada para llegarte.
Las novelas de Ian C. Esslemont, el coautor del mundo, van aparte. Lo explico más abajo: la respuesta corta es déjalas para una segunda vuelta.
Los cuatro primeros
El imperio malazano lleva décadas conquistando continentes. Sus ejércitos están cansados, sus magos son veteranos cínicos y sus dioses intervienen directamente en la historia, con intereses propios y bastante mala idea. Sobre eso, razas que llevan cientos de miles de años vivas y recuerdan cada guerra.
I. Los Jardines de la Luna
El Libro de los Caídos · Tomo I · Ediciones B · 29,90 €
El libro empieza a mitad de una guerra que lleva décadas en marcha, con un imperio que ya ha conquistado medio mundo, dioses que se meten en la trama desde la primera página y unos cuarenta personajes con nombre. No hay prólogo explicativo, ni mapa mental, ni un personaje ingenuo al que alguien le cuente cómo funciona todo.
Erikson era arqueólogo y antropólogo antes que novelista, y este mundo lo escribió como quien excava: te deja delante las ruinas y tú deduces la civilización. Es la razón por la que unos lectores lo consideran insuperable y otros lo abandonan en el capítulo cuatro.
II. Las Puertas de la Casa de la Muerte
El Libro de los Caídos · Tomo II · Ediciones B · 30,90 €
Otro continente, otra guerra y casi ninguno de los personajes del primer tomo. Ese es el segundo filtro de la saga y el que más gente se lleva por delante: mucha gente aguanta el tomo I esperando que el II le devuelva a la gente que le había empezado a importar, y no ocurre.
Si sobrevives a esa sorpresa, encontrarás lo que buena parte del fandom considera el mejor libro de los diez: una retirada militar de miles de refugiados escoltados por un ejército derrotado, cruzando un desierto, sabiendo desde el principio cómo va a acabar.
III. Memorias de Hielo
El Libro de los Caídos · Tomo III · Ediciones B · 34,90 €
Vuelve el continente y buena parte del reparto del primer tomo, en paralelo temporal con el segundo. Aquí es donde el diseño de la saga se revela: los libros no van en fila, van tejiéndose.
Es el tomo que convence definitivamente a quien ha llegado hasta aquí. También contiene el pasaje que más gente cita cuando dice que Malaz le hizo llorar.
IV. La Casa de Cadenas
El Libro de los Caídos · Tomo IV · Nova · 34,90 €
Arranca con doscientas páginas siguiendo a un solo personaje, en un cambio de ritmo tan brusco que desconcierta a mucha gente. Luego retoma las tramas del segundo tomo y las cierra.
Es el más irregular de los diez y aun así indispensable: coloca las piezas de la segunda mitad de la serie.
Los tomos V y VI: los dos que hoy cuesta encontrar
Mareas de Medianoche y Los Cazadores de Huesos son los libros cinco y seis, y van justo aquí. Aviso práctico: ahora mismo son los dos más difíciles de conseguir en edición nueva en español, mientras el resto de la serie se reedita. Se encuentran de segunda mano y aparecen y desaparecen del catálogo de las librerías, así que conviene buscarlos por título en vez de fiarse de una referencia fija.
Mareas de Medianoche es el tercer filtro de la saga, después del tomo I y del tomo II: vuelve a cambiar de continente y presenta otro reparto completamente nuevo, sin ninguna cara conocida. Mucha gente que había sobrevivido a los cuatro primeros abandona aquí. Merece la pena aguantar: es de los mejores del conjunto y sin él el tomo VII no se sostiene.
Los Cazadores de Huesos es el reencuentro: recoge las tramas de los cuatro primeros tomos y las junta. Es el libro donde la saga deja de expandirse y empieza a cerrarse, y el punto a partir del cual ya nadie lo deja.
Los cuatro últimos
VII. La Tempestad del Segador
El Libro de los Caídos · Tomo VII · Nova · 34,90 €
Confluyen por fin las dos grandes líneas que la saga llevaba llevando por separado: el imperio malazano y el continente presentado en el quinto tomo. A partir de aquí todo empieza a converger.
Contiene uno de los duelos más largos y más comentados del género, y un desenlace que reordena varias cosas que dabas por seguras.
VIII. Doblan por los Mastines
El Libro de los Caídos · Tomo VIII · Ediciones B · 34,90 €
El más filosófico y el más lento: mucho personaje sentado pensando en voz alta sobre la compasión, la muerte y el sentido de todo. Divide al fandom en dos mitades irreconciliables.
Las últimas doscientas páginas, en cambio, no las discute nadie: son de las mejores que ha escrito Erikson.
IX. Polvo de Sueños
El Libro de los Caídos · Tomo IX · Nova · 34,90 €
La primera mitad de un final partido en dos. Erikson lo dijo abiertamente: los tomos IX y X son un solo libro que no cabía en un volumen.
Eso significa que este acaba sin resolver nada. No lo empieces si no tienes el décimo a mano: es de los pocos cortes de la saga que sí frustran de verdad.
X. El Dios Tullido
El Libro de los Caídos · Tomo X · final · Nova · 34,90 €
El cierre de diez mil páginas, y cumple. Las tramas que llevaban abiertas desde el primer tomo se resuelven, los personajes que llevabas nueve libros siguiendo llegan a donde tenían que llegar y el título de la serie —El Libro de los Caídos— acaba explicándose solo.
Es uno de los pocos finales de saga larga del que casi nadie se queja. Eso, en este género, es raro.
¿Hay que leer las novelas de Esslemont?
Malaz lo crearon dos personas. Steven Erikson escribió los diez tomos del Libro de los Caídos; Ian C. Esslemont escribió otra serie en el mismo mundo, Malaz: El Imperio, que en España empieza con La Noche de los Cuchillos y El Regreso de la Guardia Carmesí.
La pregunta habitual es si hay que intercalarlas. Circulan por internet órdenes combinados muy detallados que colocan cada Esslemont entre dos Erikson. No los recomiendo para una primera lectura, por dos motivos:
- Los diez de Erikson forman una obra cerrada que funciona sola de principio a fin. Meter otra voz en medio rompe el ritmo justo cuando más cuesta mantenerlo.
- Malaz ya es difícil de seguir sin añadirle un segundo hilo. Si vas a abandonar, vas a abandonar antes con el orden combinado.
Lo sensato: lee los diez de Erikson primero. Si al terminar quieres más —y suele pasar— entonces vuelve a por las de Esslemont, que rellenan huecos y explican cosas que en la serie principal quedan sugeridas.
¿Merece la pena? La respuesta honesta
Depende de una sola cosa, y no es la paciencia: es si te gusta no entender.
Malaz te suelta en un mundo en marcha y espera que reconstruyas las reglas sobre la marcha, igual que harías al llegar a un país extranjero. Durante los dos primeros tomos vas a leer conversaciones enteras entre personajes que hablan de cosas que tú no sabes qué son. Eso no se arregla más adelante: es el método.
- A quien esa sensación le resulta emocionante, Malaz le parece lo mejor que ha leído. La saga tiene una de las bases de lectores más fanáticas del género por algo.
- A quien esa sensación le resulta frustrante, no hay tomo que le salve. Y no pasa nada: abandonar Malaz es lo más común del mundo, no un fracaso lector.
Una prueba rápida antes de comprometerte con diez tomos: lee los tres primeros capítulos de Los Jardines de la Luna. Si al acabarlos tienes ganas de saber quién era toda esa gente, sigue. Si tienes ganas de que alguien te lo explique, esta saga no va a hacerlo nunca.
¿Cuánto se tarda?
Los diez tomos superan las diez mil páginas, lo que la convierte en una de las sagas más largas de la fantasía adulta. A cincuenta páginas diarias son unos siete meses seguidos; casi nadie los lee así.
Lo habitual es intercalarlos con otras lecturas a lo largo de un par de años. Funciona, con una salvedad: los tomos IX y X hay que leerlos seguidos, porque son un solo libro partido en dos.
Si te tira el formato en audio, aviso: la serie no está completa en español en audiolibro, así que el plan mixto no siempre es posible. Puedes ver qué hay disponible en esta selección de audiolibros de fantasía.
El orden de un vistazo
| # | Título | Notas |
|---|---|---|
| I | Los Jardines de la Luna | Sin explicaciones. El primer filtro |
| II | Las Puertas de la Casa de la Muerte | Reparto nuevo. El segundo filtro |
| III | Memorias de Hielo | Paralelo al II |
| IV | La Casa de Cadenas | El más irregular |
| V | Mareas de Medianoche | Otro continente. Difícil de encontrar |
| VI | Los Cazadores de Huesos | Confluyen las tramas. Difícil de encontrar |
| VII | La Tempestad del Segador | — |
| VIII | Doblan por los Mastines | El más filosófico |
| IX | Polvo de Sueños | No acaba: es media novela |
| X | El Dios Tullido | Final de la saga |
Preguntas frecuentes
¿En qué orden se lee Malaz?
En orden de publicación: Los Jardines de la Luna, Las Puertas de la Casa de la Muerte, Memorias de Hielo, La Casa de Cadenas, Mareas de Medianoche, Los Cazadores de Huesos, La Tempestad del Segador, Doblan por los Mastines, Polvo de Sueños y El Dios Tullido.
¿Cuántos libros tiene Malaz?
La serie principal, El Libro de los Caídos de Steven Erikson, son diez tomos y está terminada. Aparte existe Malaz: El Imperio, de Ian C. Esslemont, ambientada en el mismo mundo.
¿Hay que leer los libros de Esslemont intercalados?
No en una primera lectura. Los diez tomos de Erikson forman una obra cerrada que funciona sola, y añadir un segundo hilo complica una saga que ya es difícil de seguir. Déjalos para una segunda vuelta.
¿Por qué cuesta tanto empezar Malaz?
Porque el primer tomo arranca a mitad de una guerra ya en marcha, con decenas de personajes y sin ninguna explicación previa del mundo, la magia ni la política. Es una decisión deliberada del autor, no un defecto, pero hace que las primeras trescientas páginas sean desorientadoras.
¿Por qué el segundo libro cambia de personajes?
Porque la saga se estructura como varias campañas simultáneas en continentes distintos. Las Puertas de la Casa de la Muerte sigue a otro ejército en otro continente, y el reparto del primer tomo vuelve en el tercero.
¿Está terminada?
Sí. El Dios Tullido cierra las tramas abiertas en los diez tomos. Erikson ha publicado después precuelas ambientadas en el mismo mundo, pero la serie principal está completa.
Para seguir: si buscas otra saga épica larga y terminada pero menos exigente al empezar, La Rueda del Tiempo o el Cosmere de Brandon Sanderson. Si lo que te atrae es el tono duro y la política sucia, Canción de Hielo y Fuego; y si lo que quieres son personajes por encima de todo, Robin Hobb. Para orientarte en el género, esta selección de fantasía épica para empezar.
