Canción de Hielo y Fuego son cinco libros publicados de siete planeados. El orden de lectura es el de publicación y no tiene truco —pero sí tiene dos trampas—, y hay una pregunta previa que conviene responder antes de comprar el primero.
Las dos trampas: los libros 4 y 5 transcurren a la vez, y en España varios tomos se publicaron partidos en dos volúmenes, así que es fácil comprar media novela sin darse cuenta. La pregunta previa está al final del artículo y es la única que importa de verdad: si merece la pena empezar una saga que puede no terminarse nunca.
La respuesta corta
- Juego de Tronos
- Choque de Reyes
- Tormenta de Espadas
- Festín de Cuervos
- Danza de Dragones — ocurre a la vez que el anterior
Y después: Vientos de invierno y Sueño de primavera, ninguno de los dos publicado.
Los cinco libros, uno a uno
1. Juego de Tronos
Canción de Hielo y Fuego · Libro 1 · Plaza & Janés · 27,90 €
Un rey visita a su viejo amigo en el norte para pedirle que gobierne con él, y esa cortesía desencadena una guerra civil. Martin monta la novela sobre capítulos con nombre de personaje —cada uno ve solo su trozo— y usa esa estructura para que el lector sepa más que cualquiera de ellos y no pueda avisarles.
Lo que hizo célebre a este libro cabe en una frase: aquí los personajes importantes se mueren, y no como excepción dramática, sino como consecuencia de decisiones que has visto tomar.
2. Choque de Reyes
Canción de Hielo y Fuego · Libro 2 · Plaza & Janés · 27,90 €
Cinco hombres se proclaman rey a la vez y el mapa se rompe. Es el tomo donde la saga demuestra que sabe manejar una guerra a varias bandas sin perder a nadie por el camino, y donde la magia —hasta ahora un rumor de fondo— empieza a hacer cosas.
Contiene la Batalla del Aguasnegras, uno de los mejores asedios escritos en fantasía moderna.
3. Tormenta de Espadas
Canción de Hielo y Fuego · Libro 3 · Plaza & Janés · 29,90 €
El mejor de los cinco por consenso casi unánime. Tres o cuatro secuencias de este libro son las que la gente sigue comentando veinte años después, y su ritmo no baja en ningún momento pese a ser el más largo.
Si la saga te va a atrapar, te atrapa aquí. Si llegas al final del tercero y no te ha convencido, deja de leer con la conciencia tranquila.
4. Festín de Cuervos
Canción de Hielo y Fuego · Libro 4 · ocurre a la vez que el 5 · Plaza & Janés · 27,90 €
Aquí se produce la ruptura. El manuscrito creció tanto que Martin lo partió por personajes en vez de por tiempo: este tomo se queda con los del sur y el siguiente con los del norte y el este, y los dos transcurren en las mismas fechas.
El resultado es que echas de menos a media saga durante 700 páginas. A cambio, lo que se cuenta aquí sobre Dorne, las Islas del Hierro y una cierta reina es de lo mejor que ha escrito.
5. Danza de Dragones
Canción de Hielo y Fuego · Libro 5 · último publicado · Plaza & Janés · 29,90 €
La otra mitad del cuarto: los personajes que faltaban, en el mismo periodo, y en su último tercio la trama por fin vuelve a avanzar para todos a la vez.
Se publicó en 2011 y sigue siendo el último libro publicado de la saga. Termina con varios personajes en situaciones sin resolver, y conviene saberlo antes de empezar los cinco.
Los libros 4 y 5 ocurren a la vez: qué hacer
Festín de Cuervos y Danza de Dragones no son consecutivos. Martin escribió un solo libro enorme, vio que no cabía y lo partió por geografía y por personaje, no por fechas: el cuarto sigue a los personajes del sur de Poniente y el quinto a los del Muro y de Essos, durante el mismo tiempo.
Hay dos formas de leerlo:
- Seguidos, primero el 4 y luego el 5 (recomendado en una primera lectura). Es como se publicaron y como están pensados los finales. Sufrirás un tramo de abstinencia con tus personajes favoritos, y al empezar el quinto tendrás que retroceder mentalmente el reloj.
- Entrelazados, alternando capítulos. Circulan por el fandom varias guías que reordenan los dos tomos en una sola secuencia cronológica. La experiencia es más equilibrada, pero exige dos libros abiertos y una tabla al lado. Déjalo para una relectura.
Lo que no debes hacer es leer el quinto y saltarte el cuarto: en Festín de Cuervos pasan cosas que el sexto libro —cuando llegue— dará por sabidas.
Cuidado con las ediciones partidas
Esta es la advertencia que más dinero ahorra. En España, varios tomos de esta saga se publicaron divididos en dos volúmenes con títulos propios. Tormenta de espadas apareció en dos partes, y Danza de dragones también.
Si en una librería de segunda mano o en un mercadillo ves un libro de esta saga con un subtítulo que no reconoces, o con un «1» y un «2» pequeños en la portada, es la mitad de una novela. Las ediciones actuales de Plaza & Janés —las de esta guía— traen cada libro completo en un solo volumen.
Cómo se lee esta saga (y por qué las primeras cien páginas cuestan)
Mucha gente abandona Juego de Tronos antes del capítulo veinte, y casi siempre por el mismo motivo: no es que el libro sea difícil, es que presenta a demasiada gente demasiado rápido y muchos apellidos se parecen. Cuatro cosas que lo arreglan:
- Cada capítulo lleva el nombre de quien lo mira. No hay narrador omnisciente: solo ves lo que ese personaje ve, y a menudo se equivoca. Cuando un capítulo te aburra, mira el nombre: te estás aburriendo con una persona, no con el libro.
- El apéndice del final es una herramienta, no un extra. Trae todas las casas con sus miembros. Consultarlo dos veces por capítulo durante las primeras cien páginas es lo normal y deja de hacer falta enseguida.
- Los nombres se repiten a propósito. Hay tres Brandon y varios Walder porque las familias reales reciclan nombres. No estás confundiéndote: es el efecto buscado.
- No intentes retener las genealogías. Lo que importa se repite; lo que no se repite, no importa todavía.
Superado ese arranque, la saga es de las más fáciles de leer del género: capítulos cortos, prosa directa y un final de capítulo que casi siempre te empuja al siguiente.
Cuánto se tarda
- Alrededor de 1,7 millones de palabras en los cinco tomos.
- Unas 5.000 páginas en la edición española.
- Unas 230 horas de audiolibro.
- A una hora diaria, medio año largo para los cinco; unos tres meses si te quedas en los tres primeros.
Fuego y Sangre, Dunk y Egg y los demás libros del mundo
Martin ha publicado bastante material ambientado en Poniente que no forma parte de la saga principal. Ninguno hace falta y ninguno se lee primero:
- Fuego y Sangre. Una historia de la dinastía Targaryen escrita como crónica, trescientos años antes. Es el libro que adapta La casa del dragón. Se puede leer en cualquier momento después del primer libro; no destripa nada de la trama principal porque va de otra gente y de otro siglo.
- El caballero de los Siete Reinos. Tres novelas cortas sobre un caballero errante y su escudero, ambientadas noventa años antes. Es lo más ligero y lo más divertido que ha escrito Martin en este mundo, y probablemente el mejor punto de entrada para quien encuentra intimidante la saga. Léelas cuando quieras, aunque ganan después del tercer libro.
- El mundo de hielo y fuego. Enciclopedia ilustrada. Solo si te has quedado con hambre.
La serie de HBO no sirve de atajo
Las cuatro primeras temporadas siguen los libros con bastante fidelidad; a partir de la quinta la serie adelanta a las novelas, inventa desenlaces y elimina tramas enteras. Y el final de la serie no es el final de los libros: es la versión que dos guionistas resolvieron con las notas que tenían.
En la práctica: si viste la serie y quieres leer los libros, empieza por el primero igual. Encontrarás personajes que en pantalla no existen y desenlaces distintos desde el cuarto tomo en adelante.
La pregunta incómoda: ¿merece la pena empezarla?
Danza de Dragones se publicó en 2011. Vientos de invierno lleva anunciado desde entonces y sigue sin fecha. Después quedaría todavía un séptimo libro. Con Martin cumpliendo años, la posibilidad de que la saga no llegue a terminarse es real y no tiene sentido fingir lo contrario.
Aun así, la respuesta honesta es sí, con una condición: entra sabiendo que estás leyendo cinco libros, no siete. Y estos cinco son, tomados por sí solos, algunas de las mejores mil páginas de fantasía adulta que existen en castellano.
Hay una manera sensata de hacerlo: leer los tres primeros, que forman un arco casi completo y terminan en el punto más alto de la saga. Si al acabar Tormenta de Espadas quieres más, sigue con los otros dos sabiendo lo que hay. Sobre el estado real del sexto libro, escribimos esto sobre Martin y el final que tiene planeado.
El orden de un vistazo
| # | Título | Año | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 | Juego de Tronos | 1996 | Punto de entrada |
| 2 | Choque de Reyes | 1998 | — |
| 3 | Tormenta de Espadas | 2000 | El mejor de los cinco |
| 4 | Festín de Cuervos | 2005 | Mitad de los personajes |
| 5 | Danza de Dragones | 2011 | La otra mitad, en paralelo |
| 6 | Vientos de invierno | — | Sin publicar |
| 7 | Sueño de primavera | — | Sin publicar |
Preguntas frecuentes
¿En qué orden se lee Canción de Hielo y Fuego?
En orden de publicación: Juego de Tronos, Choque de Reyes, Tormenta de Espadas, Festín de Cuervos y Danza de Dragones. Los dos últimos transcurren a la vez, con personajes distintos.
¿Cuántos libros hay publicados?
Cinco de los siete planeados. Vientos de invierno y Sueño de primavera siguen sin publicarse; el quinto libro salió en 2011.
¿Festín de Cuervos y Danza de Dragones se leen a la vez?
Ocurren simultáneamente, pero en una primera lectura conviene leerlos seguidos, primero Festín de Cuervos. La lectura entrelazada capítulo a capítulo funciona bien, pero es engorrosa: mejor dejarla para una relectura.
¿Dónde encaja Fuego y Sangre?
Fuera de la saga principal. Es una crónica de la dinastía Targaryen ambientada trescientos años antes y es el libro que adapta La casa del dragón. Se puede leer en cualquier momento después del primer libro sin destripar nada.
¿Hace falta ver la serie de HBO?
No, y no sirve como resumen. Las cuatro primeras temporadas siguen los libros de cerca, pero a partir de la quinta la serie adelanta a las novelas, inventa desenlaces y elimina tramas. El final de la serie no es el de los libros.
¿Merece la pena empezar una saga sin terminar?
Sí, entrando con la expectativa de leer cinco libros y no siete. Una opción prudente es leer los tres primeros, que forman un arco casi cerrado y terminan en el punto más alto de la saga, y decidir después.
Si lo que buscas es una saga épica igual de larga pero terminada, las dos mejores opciones son La Rueda del Tiempo y el Cosmere de Brandon Sanderson. Si prefieres empezar por lo clásico, ahí está el orden de lectura de Tolkien, y para más ideas, esta selección de fantasía épica.
Y si lo que buscas es otra fantasía adulta y sucia, pero que sí tenga final escrito, ahí están los nueve libros de La Primera Ley y los diez de Malaz. Las dos están terminadas.
