La Primera Ley es dos cosas a la vez, y de ahí viene toda la confusión. Es el nombre de una trilogía de tres libros y también el nombre con el que se conoce al mundo entero de Joe Abercrombie, que a día de hoy son nueve novelas repartidas en dos trilogías y tres títulos sueltos.
Por eso quien busca el orden se encuentra dos respuestas distintas. Aquí está la completa, con lo que de verdad importa: cuáles de los llamados «autoconclusivos» puedes saltarte y cuáles no, aunque el marketing diga que todos.
La respuesta corta
Orden de publicación, que además coincide con el cronológico:
- La Voz de las Espadas
- Antes de que los Cuelguen
- El Último Argumento de los Reyes
- La Mejor Venganza
- Los Héroes
- Tierras Rojas
- Filos Mortales — relatos, opcional, aquí
- Un Poco de Odio
- El Problema de la Paz
- La Sabiduría de las Multitudes
Sin trampas ni saltos: este mundo se lee en línea recta. Es de las pocas sagas largas donde el orden de publicación no tiene ninguna excepción.
El aviso importante va del otro lado: los tres del medio se venden como novelas independientes y lo son técnicamente. Pero La Era de la Locura da por leídos los tres. Si te los saltas, la segunda trilogía te va a presentar como viejos conocidos a gente que no has visto nunca.
Primera trilogía: La Primera Ley
La Unión, un imperio decadente gobernado por burócratas, está a punto de meterse en dos guerras a la vez. Mientras tanto, un mago que lleva siglos moviendo los hilos reúne un grupo variopinto para una misión que suena a fantasía clásica de toda la vida.
1. La Voz de las Espadas
La Primera Ley · Libro 1 · Alianza · 14,90 €
Un noble guapo y vanidoso que solo quiere ganar un torneo de esgrima, un bárbaro del norte al que se le da bien matar y le cansa, y un inquisidor tullido que tortura gente para el Estado y es, con diferencia, el personaje más interesante del libro.
Abercrombie coge las piezas estándar de la fantasía épica —el mago misterioso, la profecía, la búsqueda— y las coloca en su sitio para ir desmontándolas una por una durante tres libros. Este es el que las coloca.
2. Antes de que los Cuelguen
La Primera Ley · Libro 2 · Alianza · 14,90 €
Tres tramas en paralelo: un asedio perdido de antemano, una guerra en el norte y un viaje al fin del mundo en busca de un objeto legendario. La del viaje es una parodia deliberada de la búsqueda épica de toda la vida, y funciona porque va completamente en serio mientras la hace.
El tomo donde el humor negro del autor se asienta del todo. También donde empieza a quedar claro que ninguno de estos personajes va a acabar como esperas.
3. El Último Argumento de los Reyes
La Primera Ley · Libro 3 · cierra la trilogía · Alianza · 14,90 €
El cierre, y el libro por el que esta saga tiene la reputación que tiene. Todo lo que la trilogía llevaba prometiendo se cumple de una forma que casi nadie ve venir, y varias cosas que parecían decorado resultan ser la trama de verdad.
Aviso: es un final honesto, no un final feliz. Si has llegado hasta aquí ya lo sabías, pero conviene decirlo.
Los tres autoconclusivos
Van después de la trilogía, en este orden, y cada uno cambia de género: novela de venganza, novela bélica y wéstern. Comparten mundo y algunos personajes, pero cada uno se puede leer casi solo. Casi.
4. La Mejor Venganza
Autoconclusivo · después de la trilogía · Runas · 25,50 €
Una mercenaria a la que traicionan, tiran por un balcón y dan por muerta se dedica los siguientes seiscientos páginas a matar a las siete personas responsables. Es exactamente lo que promete y es magnífico.
Estructura de novela de venganza clásica en un escenario que es la Italia renacentista con otro nombre. De los tres autoconclusivos, el mejor punto de entrada si quieres probar al autor sin empezar por la trilogía. Ojo al precio: es el único de la lista que no tiene edición de bolsillo.
5. Los Héroes
Autoconclusivo · después de La Mejor Venganza · Alianza · 14,90 €
Una batalla de tres días por una colina que no le importa a nadie, contada desde ambos bandos y desde todos los escalafones: generales que mueven fichas, soldados que no entienden nada y un par de personajes conocidos en medio.
Es el libro técnicamente más brillante que ha escrito Abercrombie: hay un capítulo entero contado en un plano secuencia que va saltando de un personaje a otro según van muriendo. Si solo vas a leer uno suelto, este.
6. Tierras Rojas
Autoconclusivo · cierra la etapa intermedia · Alianza · 14,90 €
Un wéstern. Literalmente: una caravana de colonos cruzando tierras sin ley hacia el oeste, con fiebre del oro incluida, dentro del mismo mundo de fantasía. Suena raro y funciona perfectamente.
Cierra el arco de uno de los personajes principales de la trilogía original de una manera que solo tiene sentido si has leído los tres primeros. Este es el menos autoconclusivo de los tres autoconclusivos.
Segunda trilogía: La Era de la Locura
Treinta años después. El mundo que conociste medieval ahora tiene fábricas, periódicos y una clase obrera cabreada. Es la misma serie y parece otra.
7. Un Poco de Odio
La Era de la Locura · Libro 1 · Alianza · 14,90 €
Una generación después. El mundo se ha industrializado: hay fábricas, obreros hacinados, máquinas que dejan sin trabajo a la gente y una tensión social a punto de reventar. La fantasía épica con revolución industrial, y le sienta sorprendentemente bien.
Los protagonistas son los hijos de los personajes de la primera trilogía, lo que hace que esta segunda tanda gane muchísimo si vienes de las anteriores y pierda bastante si no.
8. El Problema de la Paz
La Era de la Locura · Libro 2 · Alianza · 14,90 €
Conspiraciones, traiciones y una escena en el ecuador del libro que el fandom lleva años citando. Es el tomo bisagra de la trilogía y el que más cosas rompe.
Aquí es donde se paga haber leído los tres autoconclusivos: hay personajes que entran en escena dando por hecho que sabes quiénes son.
9. La Sabiduría de las Multitudes
La Era de la Locura · Libro 3 · final · Alianza · 14,90 €
La revolución estalla, y Abercrombie escribe el Terror con todas sus letras: comités, delaciones, ejecuciones públicas y gente razonable haciendo cosas atroces por buenos motivos.
Cierra a la vez esta trilogía y la trama que arrancó en La Voz de las Espadas nueve libros antes. Es un final de verdad para todo el ciclo, no solo para esta tanda.
¿Y Filos Mortales? ¿Y Los Diablos? ¿Y Mar Quebrado?
Tres títulos que aparecen al buscar a Abercrombie y que generan dudas legítimas:
- Filos Mortales es una colección de relatos ambientados en este mundo, repartidos a lo largo de toda la cronología. Son buenos y añaden contexto a varios personajes secundarios, pero ninguno es necesario. Si te apetece, léelos después de Tierras Rojas: colocados ahí no destripan nada.
- Los Diablos no pertenece a este mundo. Es el arranque de una serie nueva de Abercrombie, en un escenario distinto —una Europa medieval alternativa— y sin ninguna relación con La Primera Ley. Se puede leer sin haber tocado nada de lo anterior.
- Mar Quebrado (Medio Rey, Medio Mundo, Media Guerra) tampoco. Es una trilogía juvenil independiente, más corta y bastante menos brutal. Buena puerta de entrada para lectores jóvenes, pero es otro mundo.
¿Se puede empezar por otro sitio que no sea el primero?
Sí, y hay dos entradas alternativas que funcionan de verdad:
- Por La Mejor Venganza si quieres saber si el autor te gusta sin comprometerte con una trilogía. Es autoconclusivo de verdad, tiene la mejor primera página del conjunto y los pocos guiños a la trilogía anterior se disfrutan igual sin pillarlos.
- Por Los Héroes si lo que te interesa es la novela bélica. Funciona sola perfectamente.
Lo que no funciona es empezar por Un Poco de Odio porque es «el principio de la trilogía nueva». Lo es en la portada; en la práctica es el libro siete de nueve.
Qué es esto exactamente, y para quién no es
A esta saga se la etiqueta de grimdark, y por una vez la etiqueta significa algo concreto. No es fantasía oscura de ambiente lúgubre: es fantasía épica escrita por alguien que no se cree la fantasía épica. Los héroes son cobardes o vanidosos, las guerras las ganan los burócratas, la profecía es una estafa y las heridas no se curan entre capítulos.
Eso viene con dos cosas que conviene saber antes de empezar:
- Violencia explícita y constante, incluida la tortura, descrita sin pudor. No es gratuita —casi siempre tiene un propósito— pero está ahí.
- Cinismo de fondo. Los personajes son extraordinarios y el humor es de los mejores del género, pero si buscas una historia que te reconcilie con la humanidad, esta no es.
A cambio: diálogos afiladísimos, personajes que se recuerdan años después y un puñado de giros que están entre los mejor ejecutados de la fantasía moderna.
¿Cuánto se tarda?
Los nueve rondan las cinco mil páginas en total. Los tomos son manejables —entre 500 y 700 páginas cada uno, muy por debajo de los ladrillos de Sanderson— y se leen rápido porque el ritmo no decae.
A cincuenta páginas diarias son unos tres meses. La ventaja frente a otras sagas largas: está terminada, y cada bloque de tres cierra su propio arco, así que puedes parar en el tercero o en el sexto sin sensación de haberte quedado colgado.
El orden de un vistazo
| # | Título | Bloque | ¿Se puede saltar? |
|---|---|---|---|
| 1 | La Voz de las Espadas | Trilogía | No |
| 2 | Antes de que los Cuelguen | Trilogía | No |
| 3 | El Último Argumento de los Reyes | Trilogía | No |
| 4 | La Mejor Venganza | Autoconclusivo | Solo si paras aquí |
| 5 | Los Héroes | Autoconclusivo | Solo si paras aquí |
| 6 | Tierras Rojas | Autoconclusivo | No, si sigues |
| — | Filos Mortales | Relatos | Sí |
| 7 | Un Poco de Odio | Era de la Locura | No |
| 8 | El Problema de la Paz | Era de la Locura | No |
| 9 | La Sabiduría de las Multitudes | Era de la Locura | No |
Preguntas frecuentes
¿En qué orden se lee La Primera Ley?
En orden de publicación, que coincide con el cronológico: La Voz de las Espadas, Antes de que los Cuelguen, El Último Argumento de los Reyes, La Mejor Venganza, Los Héroes, Tierras Rojas, Un Poco de Odio, El Problema de la Paz y La Sabiduría de las Multitudes.
¿Cuántos libros son en total?
Nueve novelas: dos trilogías y tres títulos autoconclusivos entre medias, más una colección de relatos opcional titulada Filos Mortales.
¿Se pueden saltar los libros autoconclusivos?
Solo si piensas parar ahí. La Era de la Locura da por leídos los tres y presenta como conocidos a personajes que aparecen por primera vez en ellos, especialmente en Tierras Rojas.
¿Se puede empezar por La Mejor Venganza?
Sí. Es el más independiente de los nueve y funciona como puerta de entrada al autor. Los guiños a la trilogía anterior se disfrutan igual sin haberla leído.
¿Los Diablos pertenece a La Primera Ley?
No. Es el comienzo de una serie nueva de Joe Abercrombie ambientada en un mundo distinto, sin relación con La Primera Ley, y se puede leer sin conocer nada anterior.
¿Está terminada la saga?
Sí. La Sabiduría de las Multitudes cierra tanto La Era de la Locura como las tramas abiertas en la primera trilogía. El autor ha seguido publicando, pero en otros mundos.
Para seguir: si lo que te ha gustado es la política sucia y los personajes moralmente turbios, el siguiente paso natural es Canción de Hielo y Fuego —con la diferencia de que aquella no está terminada y esta sí—. Si prefieres personajes con la misma profundidad pero un tono menos cruel, Robin Hobb; y para prosa por encima de todo, Crónica del asesino de reyes. Si andas buscando por dónde entrar al género en general, esta selección de fantasía épica.
